雀巢(Nestlé)与香港亿万富翁李嘉诚(Li Ka-shing)控股的一家中药企业达成合资协议。这是古代和现代医疗保健及营养业之间的一次非同寻常的“联姻”。

有两千年历史的中药与全球销售额最高的食品制造商联姻之际，各企业愈发注重借鉴传统医学和农学等古老技艺，试图在此基础上实现创新。

雀巢与医疗制药集团“和黄中国医药科技有限公司”(Chi-Med)组建合资公司，将使这家瑞士集团有权从和黄中国医药的药材库取用药材，该药材库包含1200多种药用植物的5万种提取物。

雀巢称，新达成的合资协议具有“里程碑”式的意义。将近两年前，雀巢建立了全资控股的雀巢健康科学公司(Nestlé Health Science)，旨在研发治疗慢性病的营养学方案。

雀巢健康科学公司首席执行官路易斯•坎塔雷利(Luis Cantarell)表示：“我们相信，来自东方的中药有实实在在的潜力成为这些创新型治疗方案的组成部分。”

从日本、美国到非洲的广阔市场上，中药正受到越来越多的欢迎。中国新闻报道称，预计中药行业每年将增长12%，到2015年时，市场价值将超过5500亿元人民币（合884亿美元）。

通过建立这家合资企业，雀巢认为自己正扮演着开路先锋的角色。坎塔雷利表示：“我相信，我们可能是第一家或第一批进行这种尝试的企业。”

这家合资公司将在雀巢投入一笔未透露具体数额的资金后开始营业，随着药品合成及相关试验取得进展，陆续还会有资金投入。雀巢与和黄中国医药在合资公司中的持股比例各为50%。

此前，跨国企业与中药行业从业者之间也开展过一些合作，但主要是临时性质的。

在伦敦另类投资市场(AIM)上市的和黄中国医药，成立之初的目标是在全球拓展传统药品市场，而后它又把视野放宽、把更为常规的药品纳入业务范围。

去年12月，和黄中国医药宣布与阿斯利康(AstraZeneca)达成了一项全球性授权、联合开发和商业化协议，开发抗乳腺癌和肺癌的药品沃利替尼(Volitinib)。

雀巢此次新组建的合资公司正在研发的首个疗法旨在治疗肠道易激综合征，预计2014年左右这项研究会得出结果。根据最终结果，接下来会把它作为一种药品投入商业化。

过去十年左右的时间里，雀巢一直在独力进行中药的研发。不过，自2008年在北京设立研发中心以来，雀巢在中药领域的技术实力已得到加强。

译者/邢嵬