第十五章  罗马的兴起

当古代希腊人正在向希腊半岛迁徙的时候，更西边的北欧人也在向南方温暖的意大利半岛迁徙。

意大利半岛长约1000公里，面积比希腊半岛还要大。与希腊半岛上有许多的山岭与溪流不同，意大利半岛的海岸线比较柔和平坦，半岛上有不太广阔的平原和高山牧场。在半岛的南端，海面上是西西里岛，与非洲隔海相对。

这些古代的北欧人从北方来到意大利半岛，同更早时期便居住在这里的人们混合，成为古代的意大利人，并且形成了自己的语言意大利语。大约在那一个时期的前后，还有一些其它的种族，主要是伊特人^①、迦太基人和希腊人，也来到这个半岛生活。

伊特人是来自地中海东部海岛和海岸上的民族，他们惯于在海上生活，从事贸易与渔业等各种海上活动。当他们来到意大利时，看到这里良好的环境，便在意大利半岛的西海岸定居下来，并逐渐向内陆发展。

迦太基人是一些成功的商人，他们属于腓尼基人，迦太基是他们在西西里岛对面的非洲海岸上建立的城市，后来，迦太基渐渐发展成了一座繁荣的商业城市。迦太基人控制了非洲北部地区和地中海西部包括西西里岛在内的许多岛屿，他们还占领了地中海西北海岸欧洲西南部的西班牙。

来到意大利半岛的还有希腊人，当他们在希腊半岛繁荣发展的同时，还向意大利南部海岸和西西里岛移民，在那里建立了许多希腊城邦，最强大的希腊城邦是叙拉古。希腊人使迦太基人占领西西里与意大利南部半岛的企图破灭，也打破了伊特人称霸海上的梦想。

在意大利半岛中部，台伯河向西南方流入海洋，河东南岸一块不大的地方是拉丁平原，在这儿生活的意大利人被称作拉丁人，河对岸是伊特人生活的地方。伊特人来自文明的东方，他们建造了坚固的城堡，使用精致的希腊陶器，他们的船只逆流而上，深入内地进行贸易，而这时的拉丁人还过着放牧与农耕的原始生活。

公元前1000年前后，拉丁人已经有了12个部落，在台伯河拉丁平原这边的岸边，拉丁人与伊特人在这里做交易，形成了一个市场，拉丁人用他们的农产品交换伊特商人的金属工具与武器。

伊特人，脱离了部落生活的拉丁人，和来自其它不同地方的人们聚集在这个市场里，他们是意大利最早的商人和各种手艺人，共同形成了一个特殊的人群。他们在台伯河向上游一些的山丘上，靠近他们赖以为生的市场，建造了他们的房屋和家园，并渐渐发展成为一个村庄。后来，这个村庄成为拉丁平原上最大的一个村庄，居民中混合了各个不同种族的人，人们以最早生活在这里的那个人的名字将村庄命名为罗马。

在时光的流逝中，不同种族之间产生了血液的混合，使他们成为了一个具有综合性格的民族。他们与意大利人、伊特人、迦太基人和希腊人都不相同，他们的性格中有更多的坚韧。他们的心中有更多的欲望，因为他们大部分都是商人和与商业活动有关的人，他们的利益是一致的，已经不能区分他们原来是那个种族的人，他们就是最早的罗马人。

大约在公元前750年，伊特人渡河而来，占领了拉丁平原，建立起一个王国，成了拉丁平原和罗马的统治者。伊特人在罗马附近建起了王宫和城堡，罗马村庄成了一座城市，成为拉丁平原的中心。在伊特人统治了大约250年以后，伊特王族的特权与奢侈引起整个拉丁平原人民的愤怒，甚至有些伊特贵族也不满意了。在公元前500年的时候，罗马人与伊特贵族联合起来，赶走了国王，结束了伊特人在拉丁平原上的王权统治，建立了一个共和国。

罗马人与河对岸的伊特人成了敌人。虽然有12个拉丁部落的支持，面对强大的伊特人，罗马人也很难取胜。

然而，命运眷顾罗马人。

公元前474年，伊特人在西西里与叙拉古的希腊人发生了战争，结果伊特人的舰队全军覆没。另一件令伊特人更为不幸的事发生了，北方的高卢人南下进入意大利，侵犯伊特人控制的地区，减轻了伊特人对罗马的压力。

面对伊特人，罗马人与拉丁人有着共同的利益，他们形成了一个联盟，当敌人来犯的时候，拉丁人和罗马人要共同对敌。

当伊特人在南北两方面忙于对付希腊人和高卢人的时候，罗马人趁机对伊特人发起攻击，在经历十年的战争之后，公元前396年，罗马人占领了据罗马13公里外伊特人的要塞，解除了伊特人对罗马近在咫尺的威胁。

高卢人的勇气势不可挡，伊特人没能抵挡住他们的进攻，完全被打垮了。当伊特人完全被打垮以后，罗马成了高卢人的下一个进攻目标。

公元前382年，高卢人攻入罗马城，只剩一个山头上的城堡仍在坚持，令高卢人久攻不下。据说在最危险的时候，高卢人夜间对城堡进行偷袭，眼看就要成功了，一只大鹅高声叫了起来，惊醒了守卫城堡的士兵，使城堡转危为安。最后，经过连年攻战，精疲力尽的高卢人与罗马人讲和，罗马人拿出一笔为数可观的金银，高卢人退回了北方。

经过高卢人的打击，伊特人已经大势已去，而罗马受到的创伤却是轻微的；并且，对高卢人的战争经验使罗马人心中充满了自信。高卢人退去之后，罗马人战败了伊特人，罗马从此变得强大起来。

面对强大起来的罗马人，拉丁部落心中起了恐慌，他们决定与罗马人一争高低，然而他们并没有达到自己的目的，反而是拉丁人完全被罗马人征服了。

然而，罗马人要又一次面对另一场战争，另外一支意大利部落萨莫尼人起来与罗马争夺对意大利半岛的控制权。经历了几十年互有胜负的战争，罗马占了上风。公元前295年，战败的萨莫尼人联合伊特人和高卢人，与罗马决战，这次战争最终以罗马打败了联合大军而取胜。面对罗马这个强大的对手，意大利人的其它部落都承认了它的领导权，加入了罗马联盟。

罗马是宽容的，因为罗马民族的血管中流着多个民族的血液。罗马给被征服的拉丁人、伊特人、萨莫尼人和其它部落的意大利人以公民权，这使他们与罗马人有了一致的利益，罗马的力量越来越强大。

到公元前290年，罗马已经占有了意大利中部的广大地区，北边是高卢人占有的地方，南边为希腊人控制的区域。

到公元前275年，南部的希腊城市在强大的罗马面前，也没有能力继续抗争，加入了罗马联盟。

罗马统一了意大利，它在地中海的对手只剩下迦太基了。

①     全称为伊特鲁斯坎人（Etruscan），可能是来自小亚细亚的民族。