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在《蓝海战略》一书中,W. 钱·金钱和勒妮·莫博涅展示了美国和其他国家有创造性的企业开创崭新市场的思路和成就,值得我国各行各业认真反思自己走过的路,立足于建设创新型企业和创新型国家,开创自己的“蓝海”。然而我国与美国和其它发达国家国情不同,如何创造有中国特色的蓝海战略,是一道不能越过的问题。据本书作者调查和研究,就在近二三十年,中国也出现了一些中国人开创自己的“蓝海”——“功能蓝海”的新产品和有中国特色的创新战略——功能创新战略,在一定时期内取得了比较突出的市场绩效,产生了重要影响。下面略举几例。
——我国家用磁带录音机经过20世纪80年代普及后,在90年代出现饱和、积压和衰退,面临不可避免地被视盘机等升级产品替代的命运。然而,录音机在90年代后期却出现了似乎违反生命周期法则的复苏和增长的局面,重现了80年代的辉煌。原因何在?据我们研究,这是因为磁带录音机经过创新的两个变种开辟了新的市场。这两个变种就是磁带语言复读机(简称复读机)和磁带随身听。而复读机就是我国自行开发的新产品,它运用国际上成熟的电子技术开发了“自由复读”的新功能,在学习英语的热潮中满足了提高英语听说能力的需求,开辟了年销售几十亿元的用复读机学习英语的新市场,在国内累计销售数千万台,并作为一种中国特有产品出口到几十个国家。由于复读机具有传统磁带录音机和视盘机、录像机所不具备的复读功能,最先大规模生产复读机的厂家如“小霸王”、“步步高”就进入了一个崭新的“复读市场”,而不是在原有的“娱乐市场”中争夺市场份额,几乎没有可替代的竞争产品,实现了产品功能的创新,取得了极大的成功,开创了自己的“功能蓝海”。
——经过20年的大浪淘沙,国内目前共有500家电风扇生产厂家,随着电风扇的替代品——空调的日趋普及,大片的市场份额被抢占,竞争空前激烈。许多人预言我国的电风扇产业已经走到尽头,沦为“夕阳产业”。但是,近两年来电风扇业的强势反弹却又让人看到光明:2005年电风扇国内市场销售额突破5500万台,出口额达到15亿美元,同比增长21.3%。绝地逢生的原因来自行业的产品功能创新。气流扇便是针对电风扇的替代品——空调的缺陷(仅靠其自身送风无法实现较大室内温度均匀)而设计出的一款既可以单独使用又可以配合空调使用的新产品(图1-1),它采用风鼓式无扇叶设计,不仅可以实现360°全方位送风,还可以节省占地面积。最先设计生产气流扇的厂商艾美特公司是通过审视替代品——空调,进行功能创新,把被替代品变成了互补品,把竞争对手变成了同路人,打破了市场界限,满足了市场潜在需求,创造出一片“蓝海”。
——“U盘”现在是广泛使用的产品,读者最熟悉不过了,但你知道U盘是哪个国家发明的吗?其实,U盘是我国拥有自主知识产权的一项发明,而它的专利拥有者就是深圳朗科。在朗科U盘诞生之前,在移动存储市场上占主导地位的还仍然是软盘和移动硬盘。软驱是和286同时代的产品,软盘存储量小,易损坏,携带不够方便,功能早已不能满足消费者的需求;而移动硬盘、MP3价格又高。朗科看到了这两种产品的不足和消费者需求的变化,开始开发一类新型移动存储产品。这种产品使用flash闪存作为存储介质。当时,flash闪存芯片主要是用于数码相机、MP3等产品,作为其存储功能的载体。朗科将flash闪存引入到移动存储产品上,并开发出一套控制软件,将USB连接功能和flash的存储功能集合在一个硬件设备上,让存储介质和驱动器合二为一。这就是朗科“U盘”的雏形,它是基于flash闪存的基本存储功能,加上软件驱动功能的创新和改造,形成一种新的移动存储产品,其存储量介于软盘和移动硬盘之间,有即插即用、携带方便的优点,价格适中。朗科“U盘”一经推出,就获得了消费者的认可,市场不断扩大,短短几年时间,引发了移动存储市场的巨大变革,已经成长为一个年销售额近十亿元的大市场,直接导致了软驱、软盘被彻底淘汰出市场,PC电脑配备软驱的主流标准也随之打破。
——我国是著名的自行车王国,然而近几年来,随着城市化进程的加速,城市范围不断扩大,工作地和居住地之间距离加大,自行车在逐渐被摩托车、公共交通所替代;行业内竞争激烈导致恶性价格战。电动自行车的出现,是我国自行车行业的一次重大变革,是对自行车功能的根本创新。自行车厂商最先将电池、电机和控制系统引入到自行车上,使自行车摆脱了传统的人力驱动方式,生产出了商业化的电动自行车,打破了自行车产业的界限,满足了消费者功能升级的需求,实现了顾客和企业的双赢。电动自行车具有节能、快捷和省力等特点,深受广大工薪阶层的青睐。1998年,电动自行车的年产销量还仅有区区的5.8万辆,然而,短短几年时间,2005年我国电动自行车销售达到1600万辆,全国电动车保有量超过了2500万辆,并开始大批出口,使我国向“电动自行车王国”迈进,创造了一个崭新的市场。
——中国彩电业经历了20多年的发展,已经建立起完整的工业体系,但是也面临巨大的挑战,国内的彩电产品同质化非常严重,各大厂商相互之间展开了一轮又一轮的价格战。如何走出彩电业的困境?各厂家多集中在图像质量上竞争,争相推出高清数字化产品,电视机功能开发是否能走出一条新路?最近长虹在这一方面领先了一步。长虹与香港CAWA结成战略合作伙伴,将家庭影院融入长虹平板电视中,实现了两大行业——彩电行业和家庭影院行业的功能集成,运用量子芯C大调“平板立体声”专利技术,2006年开发带有家庭影院功能的大屏幕平板彩色电视机新产品,融入了音响行业流行的SRSWOW、SRSDialogClarity以及SRSTruBass三维空间音响技术。新产品重组了市场游戏规则,有希望创造出一片“蓝海”。