世界上目前共有一千多种蝙蝠，其中大部分形态类似，难以找到明显的特点从而凭借肉眼加以区分。但裂颜蝠、剑鼻蝠等个别几种绝对是个例外，看一眼便难以忘怀。

       裂颜蝠是裂颜蝠科(Nycteridae)约二十多种蝙蝠的统称，这些蝙蝠以脸侧有一对纵向凹陷的裂缝而得名（Slit-faced bat），鼻叶也是中间裂开的；裂缝的上端有一个体积较大的深凹的坑状结构 (Pit)。

       裂颜蝠的这外观看起来确实很奇葩。但是这些特征明显的脸部结构与裂颜蝠的回声定位功能是有很大的关系的。绝大多数蝙蝠通过口腔发出声呐信号，但也有大约300种蝙蝠通过鼻腔发射超声波。这些蝙蝠的鼻腔周围通常具有精细而杂乱的褶皱部分也就是鼻叶，裂颜蝠的鼻叶结构由三部分构成，即凹坑上叶和下叶，其中上叶和下叶共同构成前叶。在发射生物声呐信号时，裂颜蝠通常外展其前叶结构，通过对鼻叶的控制，裂颜蝠可以改变发出声波的空间分布。

       裂颜蝠科下只包含裂颜蝠Nycteris属，以前曾划分在凹脸蝠科下，根据NCBI上的分类数据，该属现包括27个物种以及一个未定种，其中主要来自非洲和阿拉伯半岛，包括来自马达加斯加的裂颜蝠（Nycteris madagascariensis，Malagasy slit-faced bat），两个来自于东南亚的马来西亚裂颜蝠（Nycteris tragata，Malayan slit-faced bat）和印度尼西亚的爪哇裂颜蝠（Nycteris javanica，Javan slit-faced bat），非洲的裂颜蝠则以埃及裂颜蝠（Nycteris thebaica）为代表，现有的27个物种中，有不少是根据分子生物系统分类学的研究结果而从埃及裂颜蝠中划分出来的新物种。

       埃及裂颜蝠体长约5～8厘米，前臂约4.3～4.8厘米，体重10～30克，在蝙蝠中属于中等大小的体型。这种身体大小也决定了埃及裂颜蝠的食物构成是比较多样的。埃及裂颜蝠似乎更喜欢那些体型大、数量多、易于定位和捕捉的昆虫。其中许多是在静止时捕捉到的，或者至少是在休息时而不是在飞行中捕捉到的。埃及裂颜蝠主要捕食直翅目昆虫，食谱也包括鳞翅目、等翅目、同翅目和鞘翅目的昆虫，也会捕食青蛙和个体更小的蝙蝠。

       埃及裂颜蝠一般居住在山洞、树洞甚至其它动物遗弃的洞穴中。它们主要利用土豚（Antbear，Orycteropus afer）的洞穴或涵洞作为夜间栖息地，日间栖息地则包括山洞和土豚洞穴。

       在南部非洲，有几种与狂犬病相关的病毒与蝙蝠的携带和传播有关，其中最罕见的是杜文哈格病毒（Duvenhage virus，DUVV）。杜文哈格病毒最初是于2006年初在一名被蝙蝠抓伤的病人身上分离到的，相关病例较少。2013年，有研究发现，斯威士兰的Nycteris thebaica种群存在DUVV中和抗体（30%），表明杜文哈格病毒可能会通过斯威士兰的埃及裂颜蝠形成传播。至于杜文哈格病毒与土豚之间的关系，也值得研究。