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進入英語的日語詞比漢語詞更有技術含量？
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曲津華
由於工作所需，今天浏覽一有關質量管理的美國網站時，偶見kaizen一詞。後發現該詞在其中反復出現，引起了好奇心。反復查證後得知，這是一個進入了英語的日文詞彙，意思約等於improvement，中文意思就是“改善”。
為什麼英語的improvement不夠用，要引入一個日文詞呢？“改善”並非什么新事物，更非首現於日本的新事物，用得著大費周章地引進一個外來語嗎？看來是有必要，因為這是一個地道的美國本土網站，其中的文字都是正宗的白皮膚老美寫的（有很多照片，排除了日籍美人的可能），而且他們都是專家級別的人物。看來是日本人對“改善”的執著精神感動了國際社會，才讓這種日本式的“改善”完善了英文詞彙，填補了英文的一個空白。同時，筆者又聯想到另一個進入英語的日文詞彙tsunami，就是“海嘯”，這是從2007年南亞大海嘯事件中學會的。海嘯非日本獨有，英語沒採用什麼詞組來命名海嘯，卻借用了日文詞，足見日本在海嘯領域的影響力之大。而日文詞能在英語的通用詞領域佔有一席之地，也足見日本人的功力。
作為中國人，總不會忘記中文的。低頭想一下，好像有點慚愧，我們對國際通用語英語的詞彙貢獻，都比較局限於食品和武術等小範圍。比較通用的，好像有guanxi（關係）這個詞走進了英語，衝出了亞洲，走向了世界，卻不很正面；其他的呢，沒有想起來。在用語方面，long time no see（久違）算是為廣大英語人口接受了，為國增了光，但卻不是通用詞。
英語是最廣泛應用的地球語言，能讓其龐大的人口接受一個新的日用詞，填補一個空白，很難。日本人，做的不錯。中國人，還要在正面性和技術含量方面多下功夫。
2009-09-29
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